12.31.2014

2014年的瑣事回顧


"一年將要過去﹐2014 有過一些平凡的故事......"
01去年年終大多市熬過了一場驟然到來的冰暴,某些地區供電受到影響,到了一月大致回復正常。在大自然的威力下,所謂的文明不堪一擊,一切回歸基本。然而冰暴悄然離去後,留下的是晶瑩無瑕的景色,就像小說中Narnia的奇異國度,微妙處倩人發現。◆ 月底是我的生日,下班後T帶我到市中心的Milestones吃晚飯,然後又領我到國家藝術院。那時才恍然原來T一早購了《War Horse》舞台劇的門票,真是喜出望外。舞台劇版本的情節和電影接近,當然故事枝葉和演員較少。然而舞台劇的整體表現和震撼性,卻遠較電影優勝!音樂流露celtic 風格,純樸簡雅,所有馬匹均以木偶技術、集數人之力來演繹,效果活龍活現,是一個難忘的晚上。

02 Re:Workz》 在01-18-2014推出,是歌手再一次率性忠我的表現,即興意味濃烈。郵購了「百潔布」精裝版,等待的時間不算太久。也許早已從iTune下載了所有音樂,對於專輯包裝的藝術價值高於實用價值,並沒覺得有什麼問題,反覺得既環保又獨特,頗見設計者的心思。後來歌手在二月初主辦了簽名會, 好朋友Linus心細如髮,竟預了我一份。打開信箱再次得到了意外驚喜,說不出的感動。如頌讚之歌,為生命慶賀。

03 去年十一月心血來潮地開啟了一個 Instagram 的戶口 ,希望作一個小實驗,嘗試以相片代替文字,形容眼中的世界。雖然沒有正規器材,也沒有任何技術知識(十分汗顏!),然而覺得只要心無旁騖地捕捉一剎的感覺,總能引起一絲共鳴。月中收到一封安省旅遊局的電郵,說要買下某些相片的版權,用作推廣安省旅遊之用。初時不以為意,及後查詢才知道真可和安省政府簽署合同。我的相片沒有什麼商業價值,是以這次突然給人一口氣購下了15幀,實在有點匪夷所思。渥太華旅遊局也向我徵求照片,卻只是義務性質,也沒有什麼所謂。
  

04 有些事情一輩子至少要幹一次,出席 Cher 的世界巡迴告別音樂會便是其一。雖然歌手本人也自嘲告別歌壇已N次,只是每次重出江湖,叫座力有增無減,決非朝夕僥倖。是次音樂會名為《Dressed To Kill》,製作首屈一指,不惜工本。天大面子就請來了Cyndi Lauper來作熱身歌手,便可見一斑。花甲有八的雪兒,人工保養毫無瑕疵,不靠lip sync載歌載舞兩小時多,毫不欺場,較之很多後她出道數十年、徒孫輩的所謂小天后,還是真金不怕火煉,高下立判。

05 老闆M在今月退休,四年合作無間的專業關係告一段落。他上任時我已在機構服務了五年,是以頗受他倚重。過去四年裡,在兩次架構整頓、緊縮開支的浪潮下,我們一起共渡時艱,成功守住了根基。是以他離開時滿懷感激,對團隊甚為不捨。除了忙於工作外,我和團隊成員更戮力籌備圍內圍外各大慶祝派對的事宜,包括攝製錄影片段、提供派對請柬名單等等…… 雖然賨主關係已了,卻孕育了一段亦師亦友的新關係,在辦公室外繼續盛放。◆ 我和新老闆更是淵緣匪淺。08年我們差點一起共事,只是我選擇留在這個團隊繼續發展。詎料六年後未了的緣份竟能成事,雙方都覺得世事奇妙莫過於此。 

06 一如往年,六月教人忙得七素八葷,不知人間何世。幸而年年難過年年過,最終我們團隊依舊僥倖生還,喘息過後期待下一次歷史重演。◆ 六月最後數天,我們飛抵美國首府華盛頓減壓。T在2000年曾和朋友一起開車遊覽,那時我正忙著別的事情無法同行。然而那次他們來去匆匆如走馬看花,是以這次同來感覺還跟首度遊城沒有分別。華府的規劃藍圖由法國建築師Pierre Charles L'Enfant操刀,極具歐陸首都的影子,建築風格則以新古典流派為主,一切以壯觀雄偉氣派懾人見長,務求把古希臘羅馬文明復生於美國土壤之上。雖然我較鍾情於新歌德式的建築風格,然而置身華府,無法不被碩大宏偉的華廈廣宇所感動。一系列的史密森尼博物館,主題繁多,如歷史、文獻、美術、航空、科學,各具特色,展品琳瑯滿目,全部免費入場,是愛好博物館人士的天堂。適逢當地的世界博覽節在露天大道舉行,可說熱鬧非凡。

07 月中我們和一些朋友看了本年度第二套舞台劇《The Book of Mormon》,藝員演唱俱佳,只是劇本略有嘩眾取寵之嫌,觀眾不能太過認真,嘻嘻哈哈看畢便好。◆ 月底父親身體再受細菌感染,入院一周,我請了兩個星期的假期在醫院及在家中幫忙。幸而新老闆體恤員工,團隊又有接任的人才,是以臨急把手頭的工作交下,一切仍有條不紊。長者的健康走下坡是自然之道,事實只能接受。我們除了盡力照顧,也別無他法。

08 本以為父親的健康問題影響了原定計劃,準備把早已購好的門票轉送給朋友,幸而最後我們仍能開車到達蒙特利爾,趕到 Yanni的演唱會。鋼琴/合成鍵盤大師雅尼在八十年代聲名鵲起 ,在九十年代初達到事業的高峰,曾在不少世界名勝古蹟前,和交響樂團同台演出。當然年月過去雅尼演唱會的規模不比從前,也因為合成音樂存在一定的賞味期限,感覺除了有點懷舊,也難掩一種跑江湖的匠氣。饒是如此,當雅尼獨個兒在三角鋼琴前閉上眼睛彈奏首本名曲如《One Man's Dream》,他的才華有耳共聞,歲月還是磨洗不去音樂的本質。

09 我們再到鄰城蒙特利爾參加年度的動漫節。本來飾演前任DR WHO的Matt Smith將要出席,最後卻無法蒞臨。新老闆特別請托我為他十歲的鐵桿粉絲兒子購取一張親筆簽名劇照,可惜縱然有心,卻未能遂願。是屆動漫節本以《Star Trek: The Next Generation》十周年重聚來作招徠,然而「星航九子」共聚一室的傾談乏善可陳,令人呵欠連連。反而飾演企業號船長Jean-Luc Picard 的資深演員Patrick Stewart,在他的個人時段裡言談笑風生,徇眾要求時更以《仲夏夜之夢》裡Puck的一段獨白以饗眾迷,豈只「精彩紛陳」四字可以形容。

遠在他方的「雨傘革命」喚醒了素以繁榮掛帥的南方都市。持續七十二天的公民抗命,讓世界見證了年輕一代和升斗市民,如何傲然不懼風雨,不亢不卑地捍衛核心價值日受蠶蝕的家園。他們的情操燃亮了身周黑暗的角落,不管政治舞台上或大街小巷裡的魑魅魍魎,一一無所遁形。都市的前路方向仍然未明,民主政制的希望存活於萬眾一心、薪火相傳的堅持。在漆黑寂寥中繼續摸索前行,方可迎接滿地開花的破曉。

10 月初T在芝加哥參加了一個羽毛球公開賽,於是我們藉機來到「風之城」遊玩數天。芝加哥倚湖而建,河水貫通內陸,具備商業貿易樞紐的地理優勢。上世紀初一場大火把兩岸無數民居店鋪燒成白地,城市重建如鳳凰再生。自此芝加哥的摩天樓宇建築領導世界,獨特風格林立,影響極其深遠。我們乘了一次觀光遊船,目的只為細聽當地建築物學會的導遊,娓娓道來河畔每一幢建築物的典故趣聞。芝加哥的博物館竟然毫不失色於華盛頓,頗感意外。更難得的是能和一對移居當地近十年的夫婦朋友聚舊,暢敘舊情,度過一個愉快的下午。

二十二日星期三早上,加國戰爭紀念碑前一名正在當席的義勇軍,突被兇徒放冷槍擊斃。其後兇徒更闖入國會山莊,意圖對總理及內閣成員不利,和警衛於國會大堂中糾纏駁火三十多響,最後於警械長的佩槍下伏法。當天市中心處於「鎖定狀態」,風聲鶴唳。塵埃落定後,民風樸素的小鎮一起為亡兵默哀,除了不懈地提高警覺外,堅決不讓血腥事件改變自由可貴的生活方式。
 

11 今年辦事較往年有效率。聖誕購物在黑色星期五便開始,不致最後一秒兵荒馬亂地抓狂搶購,也找到一些價廉物美的選擇。◆ 團隊裡有三名員工順利升職到別的部門,除給他們全力推薦外,也同時招攬人才,加入新血,讓團隊繼續成長。

 
12 五年前參與了《兩周一聚》以文會友的活動,第一篇貼出的作品,主題赫然是《五年之後》。尚算托福,五年來改變不大。事業方面,還沒有轉換環境,然而加班的次數已降至每星期一兩次左右,和五年前相比,不可同日而語。家庭方面,同是一句,天規有序﹐只好珍惜眼前。今年比較成功的是自己身體力行,既注意均衡飲食,也不忘一星期鍛練三四次。日子有功,順利丟了十五磅,是為今年送給自己最大的禮物。  



祝各位朋友2015年身體健康﹐平安喜樂。

2.16.2014

Re:Workz ~ 有些放開儘管不輕易 (上)

歡的歌手不屬多產類型﹐作品堪稱「貴精不貴多」﹐是以追隨多年的樂迷素來習慣了等待﹐也習慣了有所期望。憶蓮的上一張專輯《蓋亞》﹐超越了樂迷的所有冀盼﹐口碑如潮﹐載譽而歸。是以當新專輯的逍息傳出後﹐樂迷對「舊曲翻唱」的概念﹐不免想法參差﹐意見不一。有些蓮迷只樂得憶蓮推出新專輯﹐對歌手的一切創作投以義無反顧的信任票﹔有些則認為與其自我複製﹐倒不如把握機會另闢蹊徑﹐毋須徘徊舊地。本來歌手原意這些作品由各地不同的音樂組合∕監製操刀﹐為根深蒂固的經典舊作激出繽紛色彩。可惜事與願違﹐也限於時力﹐推陳出新的重責只好落在恭碩良和倪凱民二人肩上。《Re:Workz》就在這種充滿矛盾的環境下誕生。這張專輯的編曲極其用心﹐歌手也勇於繼續我行我素﹐不賣弄﹑不自疑﹐管它是否音色完美﹑音調精準﹐十首作品完全隨著感覺遊走。《Re:Workz》是一場不折不扣的再生戀﹐一切似曾相識﹐卻又經過輪迴再生﹐早已不認前塵。若投入多年來點滴累積的感情﹐希冀盛世之戀重來一遍﹐失落的心情是絕對可以理解的。這些作品悉識的面孔背後都是陌生的靈魂﹐也許我們不至像多年前那末一接觸便瘋魔似地戀上﹐然而隨著時日﹐我們可以慢慢地重頭認識﹐寫下一些全新的故事。不是嗎﹐天空海闊未來無限個﹐不枉星空裡邂逅一場。

01. 赤‧裸‧的‧秘‧密
煥然一新的編曲屬於颯爽寧謐的alternative rock風格﹐靈動的琴鍵輕鬆跌宕﹐川流不息﹐配上憶蓮早臻化境率性自然的唱腔﹐給早已昇華的旋律﹐賦予了清新可喜的新生命﹐像輕身上路那末瀟灑。如果這個版本不沿用1994《赤裸的秘密》的歌詞,可能讓歌曲破繭得更徹底。現在聽後則無法不作新舊對照。潘源良筆下凝重不捨的深情﹐在SL的輕吟下﹐換上了不沾心的淡泊抽離。個人認為曲風和詞意的矛盾﹐難免予追隨已久的歌迷異樣感覺。幸而專輯裡其他的作品彷彿沒有出現類似故意反差的情形。如果暫且把歌詞輕輕擱在一邊﹐全情投入憶蓮悅耳的歌聲和清朗的編曲﹐整體來說這個新版本還是十分成功的。

02. 破‧曉
誠然﹐很意外《破曉》會被SL選中收錄進這張專輯之內。1991《夢了瘋了倦了》專輯已具備兩個不世出的版本﹐雖然繁簡長短有異﹐然而編曲的精準﹐憶蓮毫無保留的演繹﹐震撼力不分軒輊﹐令人動容。《破曉》承接著《前塵》中西合璧的銳利鋒芒﹐更上層樓﹐讓憶蓮完全揮別了《都市觸覺》的繁華繽紛﹐悠然引領著樂迷走進更感性更細膩的音樂領域。在過去的音樂會上﹐憶蓮也曾演繹過《破曉》﹐雖然保留了一貫的高水準﹐然而卻從沒有超越過既及的境界。這個抒情搖滾版本﹐沒有悽美的笛子和二胡﹐背景只傳來隱約的琴鍵和結他。綜聽全曲沒有澎湃迸發的起伏﹐也沒有令人步步心悸的驚艷﹐只餘一抹白開水的淡淡然﹐簡約得教人悵然若失。憶蓮的演繹不刻意不求工﹐毫不介意流露瑕疪﹐不啻是一種充滿自信心的表現﹐是放得下也是執著。

03. 前‧塵
《前塵》是1990《Faces & Places》專輯的奇峰之一﹐另一是《再不在乎》﹐兩者曲風雖迥然不同﹐但同樣令人浮白三天。2014版本的《前塵》令我想起1991《回來愛的身邊》專輯裡的《躲起來》﹐兩者的輕爵士曲風都是一脈相承﹐有點似曾相識的感覺。個人總覺得一首爵士樂曲的成功﹐除了要流露精彩的即興演繹﹐一段難忘的樂器獨奏﹐鋼琴也好﹐色士風也好﹐結他也好﹐是不可或缺的。如杜自持在《最佳男主......頒獎典禮後﹐at his penthouse suite》加插的一段爵士結他和Joshua Wan所編的《躲起來》﹐至今令人難忘。新版《前塵》中段的電結他獨奏不過不失﹐遺憾地沒有像原版的二胡那樣如劃過悶雷的閃電般亮眼。沒辦法﹐這張專輯的概念是經典和簡約兩種元素的契合﹐我們習慣了的、先入為主的一些觀念﹐都受到了沖擊。

04. STAY
 《破曉》和《前塵》都是珠玉在前﹐不好擺脫原曲larger than life的影子。這個「爵士版」的《STAY》卻和《蓋亞》裡的版本分庭抗禮﹐相較之下這個版本更合我心。《蓋亞》專輯裡的《STAY》是另類的反高潮﹐憶蓮挑選了帶有 acapella 曲風的版本﹐沒有流行曲的公式﹐如意識流如夢囈如嬰孩的呼息﹐翻來覆去盡是意亂情迷的絮語﹕只想留下。那時卻覺得那個版本像是《兩心花》和《無淚眼》兩首bonus tracks的前序多於專輯的終篇。這個版本的爵士曲風沒有什麼實驗性﹐單就春日陽光般溫暖的琴鍵結他伴奏﹐已和《蓋亞》冷峻前衛的風格不乎。這個版本獨立成篇﹐雖然缺少了空靈感﹐卻多了親密的距離。中段的爵士interlude有種現場演出的效果﹐令人拍案叫好。

05. 下‧雨‧天
仍然記起在MMXI音樂會上首次聽見林恭二人合唱充滿藍調的《下雨天》﹐滿天藍藍的燈火灑落他們身上﹐偶爾背貼著背地唱和﹐應合了「深宵雨裡陌路徘徊﹐孤單的心開著舞會」的情懷。這個2014的版本少了音樂會的藍調﹐繼續輕搖滾﹐彷彿少了現場演繹的那種引人入勝的魔力。喜歡林恭剛柔並濟的版本多於Blue Jeans的1988原版或和風火海合作的1993音樂會版本。尤其憶蓮的和音和隨意的ad lib﹐令人魂為之銷神為之奪。

(待續)

1.01.2014

2014

年的除夕都有守歲的習慣﹐總要煞有介事地看罷紐約時代廣場的倒數﹑巨形水晶球在歡呼聲中落下後﹐才倒頭大睡去。昨夜不知為何﹐竟然熬不到十點鐘便矇矇矓矓地尋夢去也﹐昏睡得不知人間何世。早上如常醒來﹐彷彿準備好上班似的﹐一點都不像新年假期。

過去一年都為瑣事奔波忙碌﹐好幾個月的日子都無聲無息地跟我們擦肩而過﹐乏善可陳﹐思之也忐忑不安。一些2013定下的目標總算達到了﹐如抽空接受領袖培訓﹐通過法語測試﹐和培植接班人馬等等。四十過後﹐打好健康基礎最是要緊。去年終於克服了惰性﹐一星期五天定時到健身房做運動﹐成功減去十磅﹐成績頗讓人鼓舞。今年的目標則包括尋找新的工作挑戰、完成園藝工程等等。相信謀事在人成事在天﹐一切盡力便算交好功課。

去年十一月後知後覺地開了一個instagram的馬甲(@memories_blossom)﹐開始發放一些照片自娛娛人。雖然沒有什麼攝影的天份和技術﹐然而興趣還是有的。這個世界有太多美麗的地方﹐看似平凡的四周也許暗藏神奇﹐倩人發現。要是三分鐘熱度還沒過去﹐這年會繼續在那邊每天貼圖。至於這裡﹐雖然不一定每天更新﹐但肯定要較去年像樣一點﹐不會一歇便歇了整整一年。要是想不到寫些什麼﹐看看分享過的照片﹐也許能找到一絲繆思。

是的﹐網誌的潮流已趨式微﹐別的平台更受歡迎。然而做自己喜歡做的事情﹐理由已很足夠﹐也算是為紛紛飄落的日子留個簡簡單單的紀念。

謹祝各位朋友新年快樂身體健康

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